老底子每逢农历五月廿日，就得开办举行一年一度的“分龙节”。

何谓“分龙节”？据《辞海》“分龙雨”条目解释：“分龙雨”是指地方性热雨，在太湖流域一带把每年农历五月廿日定为“大分龙节”。民间传说，这一天东海龙王分派龙子龙孙到各地行云布雨，地方性热阵雨就多起来，火灾就相对减少，所以用办“分龙节”的形式，来纪念东海龙王的功德，因龙能吐水，水能克火，这是用五行相生相克的自然规律，来消灭火灾。实际上，“分龙节”就是旧时民间“消防宣传日”。

瓜沥镇在每年的这一天，把所有的救火设备（木龙）聚在一起，在一定的时间，一定的地点，按一定的运作比赛速度，哪一支“木龙”发挥得最好，就是一支勇敢善战、能在关键时刻起到灭火作用的队伍。为此，这一活动深受百姓赞扬，也获得当地政府的肯定。

瓜沥镇“分龙节”历史悠久，规模较大，名闻省内外。其大约起源于清朝光绪年间，当时瓜沥己比较闹热，工商业也较为发达，以蚕桑棉花业和手工制造业为主，成为当时绍萧两县交通水陆码头，是南沙一带的生产生活必需品集散地。在当时大部分地区都是砖木结构房子，南沙地区都是草舍，俗语说“贼偷一半，火烧全完”，如果用火不当，很容易发生火灾，加上木结构房子如果失火，如果救火勿及时，就会“火烧连营”。

针对这一实际状况，防火问题，不可忽视，成立灭火救援队伍也较为迫切。在镇上首富“金毛爷”的创导下，瓜沥首次成立“救火会”，他从绍兴城里买来救火“木龙”一台，取名“久安”防火龙，并组织起有36人的队伍，成立首支救火队。每人发救火龙会号衣一件，救火时穿用，衣服印有“久安”二字，大旗上印有青龙一条。整支队伍形象以龙为代表，含龙能喷水，水能灭火的意义。当时的救火队按报警早、损失小的要求建立，拷锣报警制度，分地段进行，初听到火讯为头锣，紧邻负责区域为二锣，听到锣声为火起信号，队员不管白天或晚上，必须急速到达救火“龙房”各就各位，在指挥的指引下，奔赴火灾发生地，大旗插在哪里，“救火龙”就放在哪里，以就近水源取水，用水桶挑水到“木龙”贮水桶里，两边龙杠手便一上一下揿动，通过铜泵活塞的抽动，把只进不出的水压注入铜筒管子里。整个过程要紧密配合，一气呵成。

为了提高救火会员的积极性，新中国成立前后，消防队员每出去救火一次，在队里可领到“火签”一支，凭签可去“金东昌”南货行领取赏钱或物资。当地商会负责在各个商店、企业筹集经费，用于防火组织添置设施和日常开支，并奖励救火有功人员。

随着社会经济的发展，瓜沥镇的防火救灾设施得到不断更新，队伍也得到不断扩大和增强。1957年镇人民政府由镇公安特派员高炽林负责，成立义务消防队，并以瓜沥明丰电厂厂长龚炳熙为代表，工商业联合会出资，从上海购得消防泵一台，当时老百姓叫“救火洋龙”。“洋龙”果然利害，只要进水管在河里一放，机器一发动， “洋龙”马上出水，须三个人把稳出水带瞄子，水柱扬程达70米左右，其冲击力可以冲倒老式墙头，一台“洋龙”的功率比十支“木龙”还要大，能倾刻扑灭大火，老百姓拍手称赞“洋龙”真煞灶。救火“洋龙”放中街耶稣教堂对面，是手推车式，出门救火速度快，队员体力消耗减轻，有效提高了灭火效率。

1960年，由镇手工业办事处主任戴阿维任瓜沥镇义务消防队队长，组成有实力的工厂陆续购置消防泵，镇义务消防队下辖企业义务消防队二十三支，有机动泵25台和消防车1辆，各个企业领导都兼任队长、指导员。1980年始，由镇联防队长沈张宝兼任队长，以加强镇党委、政府对防火工作的领导。在上世纪后期，确定由镇人武部长主抓消防工作，全面落实“群防群治”、“自防自救”方针，使瓜沥镇的人民群众安全防范意识增强，连续二十多年没有发生火灾，并在晚上组织安全巡逻，拷更，提高居民防火防范意识，边走边拷锣边喊话：“楼上楼下”、“小心火烛”，“小孩玩火”、“加强教育”，“一家失火”、“四邻遭殃”，“防火防偷”、“安全第一”，以此警示群众的防火意识。

几十年来，瓜沥镇的义务消防工作成绩蜚然，全镇的义务消防力量相等于当时二个县消防中队的能力。因此，县消防中队很少出警到瓜沥地区，甚至邻近地区发生火灾，往往是瓜沥义务消防队率先到现场，为此先后有两次省、市消防工作现场会在瓜沥召开。现场会举行消防演习，随着杭州市消防支队司令员的一声令下，顿时江边的消防泵浦轰鸣，25台泵浦一齐出水，消防队员配合良好，素质过硬，深得上级领导赞扬。

随着时间的推移，瓜沥镇传统的“分龙节”延续到上世纪九十年代中期终止，传统的民间救火组织演变成义务消防组织，这一经验也在全省推广。原来使用过的老消防设备，现陈列于省消防历史馆。“三镇合一”后，瓜沥镇现有两支政府专职消防队和三支企业专职消防队，定期开展消防安全演练，大大提高了队伍火灾救援能力。  （项宝泉）