都说人生有三大苦：打铁、晒盐、磨豆腐。而在钱塘江边，曾经生活着2000多盐民，他们父传子，子传孙，世代传袭，祖祖辈辈就靠着一条钱塘江，晒盐度日。沿着南沙大堤，来到头蓬盐场旧址，跟随八旬老人沈金水的记忆，追忆昔日热火朝天的晒盐场景。

　　盐，是他们生活的全部

　　对于晒盐人来说，“盐”是他们全部的生活。每天他们都在“刮泥、挑泥、沥卤、晒盐”的生活中，周而复始。当时盐场就在钱塘江的老沙滩上，离江面约两三里地，一般的小潮汛没不过它，每逢月半的大潮汛，还是要被潮水淹没。每月潮水的浸泡带来了大量的盐分，表面的沙土形成了一层“盐锋头”。大伏六月是晒盐的最好季节，天越热，这表土就越咸，晒盐人就要在大潮汛来临之前，刮出这表面的咸泥，制成土堆，这些有着盐分的沙土就是晒盐的最初原料。

　　“每天太阳刚露面，我们就要背着拖刀去刮泥。”刮泥的拖刀，长1尺多，宽约4寸，安装在两条木棍组成的木架下方，上方用一条绳子连接，绳子就挡在后腰部，刮泥的人面向拖刀，两只手握着这两根木棍，依靠着腰间绳索的拉力倒着行走，看着拖刀入土的深度，以掌握其深浅，入土最好在2厘米左右。

　　刮出的一层层泥，晒几个小时，干了，用泥耙耙成田埂样的泥垄，然后把咸泥挑到地势高些的坨头上，堆在一处，拍实，打成3米高的圆台状咸泥蓬。刮土算是小活，女人小孩都会干。当时年轻的沈金水要干的是重活，他要把咸泥一担一担挑进漏圈。漏圈是一个无底大木桶，直径3米，高到腰际，底部铺一层2寸厚的稻草，稻草下面有一根打通关节的毛竹管，沥出的卤水通过竹管流入地下卤池。

　　咸泥倒进漏圈后，便是加水。四五担水倒下去，水往下渗，溶化了咸泥里的盐分，毛竹管就开始有卤水沥出来。刚开始时，沥出的卤水盐分高，很咸，然后慢慢变淡，就不再加水。漏圈里的泥，仍需散入滩涂，称“还土”。前面挑的咸泥是干土，一担重约150斤，湿土加倍，一担300来斤。“这是晒盐人最重的活。”沈金水说，那时盐场有400多户盐民，2000多个晒盐人。

　　盐民，靠天吃饭

　　盐民靠天吃饭，这话一点不假。雨大点、风大点，淋了房子湿了身子都是小事，把几天的辛劳都泡了汤，才是大事。夏天，沙地里暴雨来去无常。刚刚还青天白日，突然之间天昏地暗，伸手不见五指，打雷、刮风，盐民们急着把已经晒好的盐收拢归仓，把晒开卤的盐板，叠在一起，加上盖板。那些来不及收的卤和盐，就只能泡了汤。

　　除了暴雨和台风，坍江对盐民来说是毁灭性的。萧山没有围垦之前，江边坍塌，是很常见的事，有时一夜之间，坍塌数百米，睡前还在的盐田、草舍，起床时就看不见，都掉进江肚子里去了。头蓬盐场自1948年塌而复淤，到1962年又大规模坍塌。1963年设立萧山头蓬盐场红山分场。红山分场是一块新的盐碱滩，在现钱江六桥脚下，与旧址相去近20里，很多盐民举家搬迁，也有很多盐民留恋故地，只一味往尚未坍塌的老沙坎搬，不愿随迁。他们继续晒盐，直到上世纪七十年代末，咸源断绝。

　　如今，又是一个初夏时节，还是在头蓬盐场这块旧址，依稀还有些往日的盐民，只是，他们已不再晒盐。那火热的场面，也只成为他们人生的一段记忆。( 洪科　钱金利 胡飞洋)