江寺又称觉苑寺，始建于南齐建元二年（480），历史上几度毁建，如今再次重修，基本形成了清末格局，其山门题字因书法特好，更为引人注目。

江寺山门的题字自宋以来，一直有相当大的名气。据记载，北宋熙宁元年（1068），主持僧募捐建造江寺大悲阁时，请当时极有名望的书法家沈辽（科学家沈括的兄弟），题写了“觉苑禅寺”四字悬于山门，被视为“觉苑三绝”中的一绝（另两绝是壁画和大悲阁记）。但时隔百余年后，由于兵荒马乱，殿宇失修，匾额也杳无踪影。南宋初，重修该寺，并请当时萧山著名书法家张即之补题寺名。张即之的“翰墨之妙，著闻天下”，他觉得此寺原为江昭元舍宅改建，便事先在墙上画了两个很大的方格，随即饮酒至酣，以如椽之笔，一气书写了“江寺”两字，很有气壮山河之势，使破败古寺顿时生辉，因此又被时人视之为“江寺三绝”之一。

但至清咸丰年间太平天国起义，江寺又彻底被毁。以后直到光绪年间得以重修。但可惜张即之题写的江寺匾额又荡然无存，如何保持江寺山门题字的名声成了当时一大难题。后经主持僧多方设法，终于请出绍兴书法名家陶浚宣完成此举。陶于1876年中举，其书法自成一家，名重一时，姑苏寒山寺的“寒山拾得”碑，就出于他手。现在悬于江寺山门上的“江寺”题字，就是当时的原物，屈指算来已有一百多年的历史。“文革”期间它被掷于地，蒙上尘埃，幸经有心人暗中保护，才躲过劫难而保存下来。此“江寺”两字为北魏体，古朴苍劲，正好与江寺的宏伟古建筑合拍，驻足梦笔桥头，人们的视线首先就会落到这“江寺”两字上。（区档案局办公室提供）